その日もお店のカツカレーが食べたくなって、昼下がりに訪れたところ何だかいつもより慌ただしそうな雰囲気。
珍しくお店のマスターがテーブルまで案内してくれたのですが、曰くバイトの子が出られなくなってしまったとかで。
出直すことも考えましたが、席に着いてしまった上で退店するのも申し訳なく、元より予定もなかったので、長期戦も覚悟で雑誌を手に取ったところ。
店内では見慣れない、けれどどこか見覚えのあるギャルっぽい感じの店員さんがいつもと然程変わらぬ待ち時間でカツカレーを届けてくれました。
てっきりご夫婦二人のどちらかが、もう少し後で持ってくるものと予想していたところ、二重に意表を突かれてしまい挙動不審気味になる自分。
それを見た店員さんは「いつもの子達じゃなくてごめんねー、人手が足りなくてさ」と目を細めてニンマリと笑って。
ごゆっくりー、と手をヒラヒラさせながら厨房の方へと消えて行ってしまいました。

厨房の奥に消えた彼女が喫茶店に隣接するパン屋の店員だということを思い出したのは、何故だかいつもより苦しい胸を押さえて完食した後でした。
普段はあまり利用せず通りすがりに眺めるだけだったことを、今更ながらに後悔しながら会計を済ませようとしたところ、見てしまったのです。
厨房へとつながるお店の奥で、ひどく恐縮した様子のマスターと、その肩を親しげに叩くパン屋の店員さんの姿を。
接客時とは全く異なる彼女の笑顔で全てを察してしまったので、星マイナス１とさせていただきます。
そして、会計時に奥様へ「マスター（既婚）と店員さん、とても仲が良いんですね」という善意の御報告をさせていただきました！！！またきます！！！！

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間違ってpngで出してしまったけど億劫なのでそのままお召し上がりください

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これはリリス単体ですお納めください

金林檎カレーうめー

クソ客がよお…

この喫茶店なんか雰囲気ピリピリしてるな…

このカフェの女主人いつも刀持ってんな

客？も抜き身の刀持ってくる女も居るし…

例の目を向けてないから偉い

カツカレー食べたくなってきた…