中国のEVメーカー「NIO（上海蔚来汽車：ニオ）」は、その高い自動運転技術や高価な車種ラインナップから「中国版テスラ」と呼ばれるなど、世界のEV市場において注目の存在だ。同社がここまで成長している理由はどこにあるのか。

NIO（上海蔚来汽車：二オ）とは、上海を拠点に高級EVを開発・販売する企業である。まずは、NIOの基本情報を確認しておこう。

　NIOは、李斌（ビン・リー）CEOによって2014年に共同設立された。同時期に創業したEVメーカーのXpeng（小鵬汽車：シャオペン）・Li Auto（理想汽車：リ・オート）とともに、「新興EV造車三兄弟」と呼ばれている。

　高い自動運転技術や高級モデルのラインナップから「中国版テスラ」と呼ばれている。実際にリー氏の独特な発想は、欧米メディアにおいてテスラのイーロン・マスク氏と比較されることも多い。

　NIOは、創業からわずか4年足らずで、量産車の販売やニューヨーク証券取引所への上場を果たしている。2021年にはノルウェー市場に参入し、その翌年にはハンガリーに海外初となる生産拠点を展開するなど、積極的な欧州進出への姿勢を見せている。

NIOの強み

　NIOは、中国を代表する新興EV企業3社の中でも、販売台数が多いことで知られている。以下に挙げる独自のサービス展開は、同社の代表的な強みに挙げられるだろう。

■バッテリー交換方式を搭載

　NIOは充電式だけではなく、バッテリー交換可能なEVの生産・販売にも注力していることが特徴だ。

　2023年10月時点で、中国全土2000カ所のバッテリー交換ステーションを建設・運営している。また同年11月にはバッテリー交換事業において、大手自動車メーカー・長安汽車との協力協定の締結を発表した。

　NIOはユーザーに向けて、BaaSバッテリーサービスというバッテリーのレンタルサービスを展開している。いわゆる「サブスク」にあたるサービスで、交換ステーションに行けば、約3分間で充電済みのバッテリーと交換してもらうことが可能だ。2020年8月のサービス開始以降、累計10万人のユーザーがBaaSバッテリーサービスを利用している。

　BaaSバッテリーサービスを利用すれば、ユーザーはEV購入の際にバッテリーを購入する必要がないため初期コストを抑えられるほか、継続的なサービスも受けられる。NIO側も継続的な安定収入を見込めるメリットがあることから、Win-Winの関係と言えるかもしれない。

■ライフスタイル事業を展開

　NIOは自動車事業だけでなく、「NIO House」「NIO Life」といったライフスタイル事業も展開している。

　NIO Houseとは、NIO車を保有するユーザーが入室・利用できるラウンジのような空間だ。2024年9月時点で世界中に161カ所以上を運営している。

　実際にNIO Houseでは、以下のような施設を利用できる。これら機能を持つNIO Houseの展開により、ユーザー同士のコミュニティ形成に役立てる狙いがある。

リビングルーム：リラックスしてほかのユーザーとコミュニケーションをとれる
コワーキングスペース：会議室の予約もできる
ミニ図書館：知識の習得やリラクゼーションに役立てられる
カフェ：一流バリスタによる特製コーヒーを楽しめる
ジョイキャンプ：子どもたちが遊べる
ギャラリー：NIOや製品に関する知識を深められる

　一方、独自に立ち上げたライフスタイルブランド「NIO Life」も展開している。服飾品・食品・ワインをはじめ、世界で活躍する600人以上のデザイナーがデザインした製品を取り扱っている。

　このように独自の高級会員制サービスを提供し、顧客満足度アップを図っている点は、ほかの振興EVメーカーとは異なる強みと言えるだろう。

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